Aunque otros reclaman por lesiones personales ordinarias por negligencia luego de un accidente de vehículo al establecer la responsabilidad de un fabricante o vendedor de un vehículo por el defecto en el vehículo, usted no tiene que mostrar ni probar que ellos fueron descuidados. En lugar de eso, la responsabilidad en casos de defectos en vehículos a motor es regulada por el principio de responsabilidad estricta. Cualesquiera que sean los pasos que el fabricante o concesionario pudieron tomar en el diseño, ensamblaje, o manejo de un vehículo motorizado, usted puede presentar un reclamo usando esta responsabilidad estricta la cual se basa en el reclamo sobre los defectos del vehículo, sin mostrar ni probar el descuido del fabricante o el concesionario, si todas las siguientes condiciones están presentes:

• El vehículo o una de sus partes tuvo defectos “irracionalmente peligrosos” que lo lesionaron. Este defecto puede ser desde el diseño del vehículo, durante el proceso de fabricación, durante el manejo o envío o por el incumplimiento de advertir a los clientes de aspectos peligrosos del vehículo.

• El defecto causó una lesión mientras el vehículo estaba siendo usado en la manera prevista para su uso. Como ejemplo, podría no ser capaz de recuperarse si un vehículo deportivo fue usado para cruzar un río.

• El vehículo no fue adecuadamente cambiado de la condición en la que fue vendido originalmente. Sustancialmente aquí significa que tanto afectó a la manera en que se desempeña el vehículo.

Defensas Frente a Reclamos por Defectos en Auto

El fabricante del vehículo y/o el concesionario podría tener defensa a sus reclamos por responsabilidad estricta, especialmente si usted tuvo el vehículo por algún tiempo, si puede ser probado que usted sabía acerca del defecto pero continúo usando el vehículo. Esto es con frecuencia establecido mediante las condiciones del vehículo sobre las cuales la compañía de seguros del fabricante o vendedor podrá hacer pruebas si usted tramita un reclamo, o desde su propia descripción de su uso del vehículo. Los fabricantes o vendedores en algunos estados también podrían ser capaces de defenderse en contra de su reclamo por defecto en vehículo bajo la teoría de que su negligencia Contributoria o comparativa fue la causa de, o un factor, para sus lesiones.

Daños y Perjuicios

La última tendencia en casos de responsabilidad por producto en vehículos es incrementar los otorgamientos de daños y perjuicios para aquellos que exitosamente concluyen su reclamo en contra de un fabricante o vendedor. Estos otorgamientos de daños y perjuicios están por encima de los daños a recompensar a un demandante por sus lesiones y puede llamar hacia las decenas de millones de dólares en algunos casos. Éstos daños y perjuicios tienen la intención de castigar a los fabricantes de vehículos y forzarlos a reparar defectos inherentes en los diseños de vehículo que resultaron en lesiones. En el pasado, los fabricantes de vehículos se involucraron en lo que es conocido como análisis “costo-beneficio” al tomar decisiones sobre si cambiar un diseño potencialmente defectuoso de un vehículo. Durante este proceso, el fabricante calculará el costo de implementar un cambio en el diseño, tales como retiros y reparaciones a vehículos, y contrapesar dicho costo en contra del probable costo del litigio y acuerdo una vez que el defecto causa lesiones. Los daños y perjuicios son usualmente dados para agregar a los costos potenciales que un fabricante enfrentará si decide no reparar un defecto en el diseño, por tanto transfiriendo el análisis de costo-beneficio hacia eliminar los defectos.