La responsabilidad por lesiones al nacimiento no es únicamente inclusiva a los profesionales médicos. Los hospitales también pueden ser culpables y responsables debido a los actos de los subordinados que tienen.

Hospitales

Los hospitales son corporaciones que son entidades ya sean públicas o privadas. Los hospitales pueden ser considerados responsables por los actos de sus empleados debido al concepto de “responsabilidad indirecta”. La responsabilidad indirecta significa que una parte puede ser considerada responsable no por su propia negligencia, sino por la negligencia de otro.

Negligencia del Hospital

Las enfermeras, otros practicantes, asistentes de médicos serían sólo algunos de los empleados de un hospital que pueden ser considerados responsables por mala práctica médica. Al contratar su personal médico, un hospital debe realizar investigaciones razonables sobre la educación, entrenamiento y licencia de un solicitante. Si un hospital incumple en hacer investigaciones razonables respecto a un miembro de su personal médico, podría ser considerado responsable bajo la doctrina de “negligencia corporativa” por supervisión o retención negligente, si el descuido negligente del miembro del equipo lesiona a un paciente. La responsabilidad del hospital se sujeta del hecho de que debió haber sido capaz de reconocer las faltas potenciales de los empleados que contrata. Por tanto, si el empleado carecía de la capacidad de ser un profesional médico de calidad, el hospital también puede ser considerado responsable.

Es el deber de la administración del hospital de que el hospital siempre tenga el suficiente número de profesionales médicos y enfermeras para asistir y servir a los pacientes y aquellos que necesiten ayuda. Un hospital que incumple en hacerlo podría ser considerado responsable por lesiones a los pacientes resultantes de la falta de enfermería. Otra área de responsabilidad potencial surge cuando los empleados de un hospital incumplen en seguir las órdenes del médico privado que atiende a un paciente. Si se encuentra que el plan de tratamiento que ha sido sugerido por un hospital no es efectivo y podría ser incluso dañino para el paciente, también es una responsabilidad de parte del hospital.

Finalmente, los hospitales podrían ser considerados responsables por incumplir en proteger a los pacientes de daño, llevar a cabo pruebas clínicas adecuadamente, mantener registros médicos precisos, así como ingresar y egresar apropiadamente pacientes. En el área de admisiones, los hospitales están generalmente obligados a tratar a la gente severamente enferma o lesionada en base a la emergencia, y el rehusarse a hacerlo podría resultar en responsabilidad de hospital. Hoy en día, muchas jurisdicciones tienen prohibido denegar tratamiento o asistencia médica por cuestiones de color, raza, o la incapacidad de cubrir sus costosas tarifas médicas.

Responsabilidad Indirecta

Cuando la mala práctica de un empleado de un hospital lesiona a un paciente, el hospital en sí podría ser considerado indirectamente responsable bajo la doctrina legal de “respondeat superior.” Bajo esta doctrina, un patrón podría ser considerado responsable por los actos negligentes de sus empleados, si el empleado estuvo actuando dentro del ámbito de su empleo cuando el acto u omisión negligente ocurrió. Esta doctrina es muy importante para el demandante en casos de mala práctica médica, debido a que ayuda a asegurar que habrá una parte financieramente responsable para compensar al demandante lesionado.

Sin embargo, habrá casos en donde los hospitales estén clasificados como contratistas independientes, sin relaciones patrón-empleado con los profesionales médicos. En estos casos, el principio de respondeat superior no aplicará. Lo que esto significa es que, si un médico u otro profesional de cuidados a la salud es un contratista independiente, y comete una mala práctica mientras trata a un paciente en un hospital, el hospital no puede ser considerado responsable por la negligencia del médico. Sin embargo, el hospital puede ser considerado responsable por su propia negligencia, por ejemplo, al otorgar privilegios de atención a un médico sin licencia o incompetente.

Compañías Farmacéuticas

En algunos casos, un fabricante farmacéutico podría ser responsable cuando un medicamento causó lesiones a un paciente, pero sólo si el fabricante incumplió en advertir a los médicos de los potenciales efectos secundarios o peligros del medicamento.

El deber primario de las compañías farmacéuticas es para con los médicos. Por tanto, un fabricante generalmente no será responsable por las lesiones de un paciente, siempre y cuando haya informado adecuadamente al médico de todos los riesgos asociados con un medicamento en particular. Respecto al consumidor final, una compañía farmacéutica sólo tiene un deber de asegurar que el medicamento que fabrique sea razonablemente seguro cuando se use conforme a lo pretendido. Para garantizar la seguridad del medicamento, el fabricante debe investigar los posibles efectos secundarios y riesgos del medicamento antes de colocarlo en el mercado. El incumplimiento de las compañías farmacéuticas en advertir a los médicos sobre los posibles efectos dañinos de los medicamentos los podría volver responsables por los efectos perjudiciales.