Mociones Prejudiciales

Antes del juicio, hay varios pasos que aceleran el procesamiento de asuntos una vez que el caso llega a juicio. Un paso es el uso de mociones prejudiciales. Las mociones prejudiciales constituyen una solicitud por parte del fiscal o el equipo de defensa para que el juez haga fallos legales respecto a aspectos del juicio que viene. La parte que desea una clarificación de la ley hará una moción por escrito formal—denominado un pliego o alegato—argumentando su posición al juez. A la otra parte del caso también se le permitirá responder en alegatos o pliegos previo a la decisión. Sabiendo que las objeciones y fallos a objeciones podrían ser percibidos de una manera negativa por el jurado, los abogados con frecuencia buscan mantener la evidencia fuera del juicio mediante el uso de mociones prejuicio más que esperar al juicio que iniciea. De ser exitoso, el objetarse al uso de evidencia en mociones prejudiciales también posee la ventaja de nunca permitir al jurado el conocimiento de una línea dañina de evidencia. Más aún, cuando una moción pre judicial no tiene éxito, el asunto se mantiene para apelación, puesto que se hace un registro completo de la decisión.

Moción para Desestimar

Una moción para desestimar implica una solicitud de rutina por la defense para que el juez acalle la acusación debido a que contiene evidencia insuficiente para elevar el caso a juicio. Esta moción es en ocasiones tramitada incluso antes de completarse el proceso de descubrimiento. La corte generalmente considerará los hechos favorables al demandante al decidir la desestimación de una moción. Una moción para desestimar generalmente se tramita sobre la base de cualquiera de los siguientes fundamentos:

• Falta de jurisdicción sobre el tema en discusión: La jurisdicción sobre el tema en discusión es simplemente el poder de la corte para audicionar un tipo en particular de caso. La mayoría de los sistemas de cortes estatales incluyen una estructura de corte de doble nivel de juicio. Usualmente el sistema incluye una corte de juicios baja con jurisdicción limitada que puede adjudicarse sólo casos civiles en los cuales el monto en disputa sea menor a una suma monetaria específica y/o ciertos casos criminales tales como delitos menores (pero no delitos serios). Una corte de juicios superior típicamente posee jurisdicción general o la autoridad para audicionar todos los casos civiles y criminales que pueden ser enjuiciados en ese sistema de cortes, incluyendo aquellos que pudieran haber sido adicionados en la corte de juicios baja (pero que la corte de juicios alta o superior permitio derivar la corte baja).

• Falta de jurisdicción personal: La jurisdicción personal (también llamada jurisdicción “in personam”) es la autoridad de la corte sobre un acusado en un caso específico. A menos que la corte posea jurisdiccion personal sobre el acusado, la corte no puede ejecutar un juicio vinculante en contra de dicha persona o entidad. La corte no tendrá jurisdicción sobre una persona que no tiene suficiente contacto mínimo con la jurisdicción territorial de la corte. Por ejemplo, usted es residente de New York y se ha visto involucrado en un accidente en Texas pero la parte tramita una demanda en contra suya en  Michigan. En dichos casos, la corte de Michigan generalmente no tendrá jurisdicción personal sobre usted a menos que tenga contactos en Michigan.

• Distrito: El distrito, un concepto relativamente simple comparado con la jurisdicción, es el condado u otra área geográfica en donde un caso es litigado. La ley Federal así como las constituciones o reglamentos de la mayoría de los estados poseen requerimientos de distrito. Aunque el asunto en discusión y la jurisdicción personal pueden usualmente ser cuestionados durante una apelación, incluso si no fueron cuestionados previamente, cualquier objeción al distrito de la corte debe ser establecida por el acusado tempranamente en la demanda (usualmente antes de una moción  prejudicial para desestimar o en la respuesta) o ser considerado liberado. Si la moción no es permitida, el caso es con frecuencia transferido al distrito apropiado.

• Notificación impropia: Puede tramitarse una moción para desestimar bajo el fundamento de insuficiencia de proceso o insuficiente notificación del proceso. Este es un fundamento técnico. El acusado debe ser apropiadamente notificado con el citatorio y el reclamo de acuerdo al Código de Procedimientos Civiles. Su abogado puede revisar los hechos de su caso y determinar si la notificación para usted es apropiada.

• Disidente: La disidencia es una moción para desestimar por no afirmar un reclamo sobre el cual puede otorgarse una solución. El demandante de proporcionar un reclamo legal por la solución que está buscando en contra del acusado. No puede haber solución en ausencia de un reclamo legal. Por ejemplo si el demandante lo está demandando de acuerdo a un código pero el código no se aplica a usted, entonces el acusado no puede hacer un reclamo en contra suya bajo este código o estatuto.

Moción del juicio sumario

Una moción del juicio sumario es un instrumento prejudicial por medio del cual el acusado le pide al juez de la corte de juicios que falle en su favor debido a que ningún jurado razonable podría fallar a favor del demandante, o debido a que el demandante debe perder como cuestión legal. Cuando una corte falla sobre la moción de un acusado por juicio sumario, se supone que considera la evidencia a la luz de favorecer al demandante. En teoría, si un caso presenta preguntas sobre hechos detallados, el juez debería negar la moción por juicio sumario y enviar el caso a juicio, en donde el jurado decidiría las preguntas sobre hechos.

Una moción por juicio sumario permite a la corte decidir la demanda completa o una porción de la demanda sin sostener un juicio (de aquí el término juicio sumario). En dichas mociones, las partes identifican “hechos no disputados”. Éstos hechos no disputados son con frecuencia respaldados por declaraciones juradas, documentos, u otra evidencia obtenida durante el descubrimiento. Durante la moción para juicio sumario, el juez aplica las leyes aplicables a los hechos no disputados y determina el resultado de la acción completa o reclamos en específico. Si algunos de los hechos que se relacionan a un elemento de un reclamo están disputados, el juez negará juicio sumario y sostendrá un juicio probatorio. Si existen “hechos materiales disputados”, será necesario un juicio para resolver los hechos disputados.

Moción de Juicio por Incumplimiento

El juicio por defecto o incumplimiento es un juicio civil generado por una corte a una parte debido a que la parte opuesta no se presentó ni participó después de haber sido notificado. Finalmente una vez que el acusado es notificado con el citatorio, tendrá 30 días para hacer presencia y responder a la demanda. Si el acusado no responde a la demanda dentro de 30 días, se dice que el acusado está en incumplimiento o falta y el demandante puede generar una moción para juicio por incumplimiento o por defecto. Si el juicio por incumplimiento ha sido emitido en contra suya, deberá solicitar a la misma corte que lo deje de lado. Debe explicar las razones del incumplimiento. La corte dejará de lado el juicio por incumplimiento si es satisfecha con sus explicaciones.